Bedecke deinen Himmel, Zeus
Mit Wolkendunst
Und übe, dem Knaben gleich
Der Disteln köpft
An Eichen dich und Bergeshöhn;
Mußt mir meine Erde
Doch lassen stehn
Und meine Hütte, die du nicht gebaut
Und meinen Herd
Um dessen Gluth
Du mich beneidest

Ich kenne nichts Aermeres
Unter der Sonn', als еuch, Götter!
Ihr nähret kümmerlich
Von Opfеrsteuern
Und Gebetshauch
Eure Majestät
Und darbtet, wären
Nicht Kinder und Bettler
Hoffnungsvolle Thoren

Da ich ein Kind war
Nicht wußte wo aus noch ein
Kehrt' ich mein verirrtes Auge
Zur Sonne, als wenn drüber wär'
Ein Ohr, zu hören meine Klage
Ein Herz, wie mein's
Sich des Bedrängten zu erbarmen
Wer half mir
Wider der Titanen Uebermuth?
Wer rettete vom Tode mich
Von Sklaverey?
Hast du nicht Alles selbst vollendet
Heilig glühend Herz?
Und glühtest jung und gut
Betrogen, Rettungsdank
Dem Schlafenden da droben?

Ich dich ehren? Wofür?
Hast du die Schmerzen gelindert
Je des Beladenen?
Hast du die Thränen gestillet
Je des Geängsteten?
Hat nicht mich zum Manne geschmiedet
Die allmächtige Zeit
Und das ewige Schicksal
Meine Herrn und deine?

Wähntest du etwa
Ich sollte das Leben hassen
In Wüsten fliehen
Weil nicht alle
Blüthenträume reiften?
Hier sitz' ich, forme Menschen
Nach meinem Bilde
Ein Geschlecht, das mir gleich sey
Zu leiden, zu weinen
Zu genießen und zu freuen sich
Und dein nicht zu achten
Wie ich!